강아지 외이도염 총정리｜증상부터 원인·치료·예방까지 한눈에

강아지 외이도염 총정리｜증상부터 원인·치료·예방까지 한눈에

 

강아지가 귀를 자주 긁거나 머리를 흔드는 모습을 본 적 있으신가요?
이런 행동은 단순한 귀 간지러움이 아니라, **외이도염(외이염)**이라는 귀 질환의 신호일 수 있습니다.
강아지에게 흔히 발생하는 귀 질환 중 하나인 외이도염은 빠르게 발견하고 적절히 관리하지 않으면 만성화되거나 고막까지 손상될 수 있어 주의가 필요합니다.

오늘은 외이도염의 증상, 원인, 치료법, 관리요령, 주의사항까지 상세히 안내드릴게요.

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1. 외이도염이란? 강아지 외이도염의 주요 증상

외이도염은 외이도, 즉 귓바퀴와 고막 사이 통로 부위에 염증이 생기는 질환입니다.
초기에는 단순한 귀 간지러움 정도지만, 점차 심해지면 통증, 진물, 냄새까지 발생하게 됩니다.

대표적인 증상은 다음과 같습니다:

• 귀를 지속적으로 긁거나 바닥에 문지름
• 머리를 한쪽으로 기울이거나 흔듦
• 귀에서 시큼하거나 고약한 냄새 발생
• 귀 안이 붉어지거나 진물이 흐름
• 귀지를 자주 떨거나, 검거나 진한 갈색 귀지가 많음
• 귀를 만지면 통증 반응 보임
• 식욕 저하나 무기력한 행동

증상이 악화되면 염증이 고막을 자극하거나, 중이염·내이염 등으로 확산되어 청력 저하로 이어질 수 있습니다.
초기 신호를 놓치지 않는 것이 무엇보다 중요합니다.

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2. 외이도염의 주요 원인

강아지 외이도염은 다양한 원인에 의해 발생합니다.
주된 원인은 다음과 같습니다:

✅ ① 습기와 통풍 부족

귀가 처진 견종(예: 비글, 코커스패니얼 등)이나 귀 안에 털이 많은 경우, 통풍이 어려워 습기가 차고 세균 번식이 쉬워집니다.

✅ ② 귀 진드기(이폐충) 감염

특히 어린 강아지에게 흔하며, 검은 커피 찌꺼기 같은 귀지가 생기고 심한 가려움증을 유발합니다.

✅ ③ 알레르기성 피부염

사료나 환경 변화로 인한 식이성 알레르기, 접촉성 피부염이 귀 안 피부에도 영향을 줄 수 있습니다.

✅ ④ 귀 털 관리 부족

귀 안 털을 장기간 정리하지 않으면 귀지 배출이 원활하지 않고, 세균이 머무를 수 있습니다.

✅ ⑤ 이물질 또는 외상

산책 중 이물질이 들어가거나, 무리한 귀청소 등으로 인해 외부 자극이 생길 수 있습니다.

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3. 강아지 외이도염의 치료 방법

증상이 있다면, 자가치료보다 수의사 진료가 우선입니다.
치료는 외이염의 원인에 따라 달라지며, 보통 다음과 같은 방식으로 진행됩니다:

• 귀세정제 사용: 귀 안을 청소하고 염증을 줄이는 기본적인 치료
• 항생제/소염제 투약: 세균성 또는 염증이 심한 경우 사용
• 항진균제 또는 기생충 치료제: 진드기나 곰팡이 감염 시 사용
• 알레르기 치료 병행: 알레르기성 원인일 경우, 식이조절 또는 약물 처방

치료 기간은 보통 1~2주이지만, 만성화되면 수개월 이상 장기 치료가 필요할 수도 있어 조기 대응이 중요합니다.

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4. 외이도염 예방과 관리 방법

🧼 주 1회 정기적인 귀청소

반려견의 귀 안 상태를 주 1회 이상 체크하고, 전용 귀세정제로 귀 입구까지 부드럽게 청소해줍니다.
면봉은 사용하지 말고, 거즈나 솜으로 입구만 닦아주는 것이 안전합니다.

💧 습기 제거와 귀 털 정리

목욕, 수영 후엔 반드시 귀 주변의 습기를 완전히 제거해야 하며, 귀 안 털이 많은 아이는 정기적인 털 트리밍이 필요합니다.

🍽️ 알레르기 관리

외이염이 반복된다면 사료 성분이나 간식의 원인을 의심하고 식단을 조정할 필요가 있습니다.

🐾 산책 후 이물질 체크

귀 안에 이물질이 들어간 흔적이나 흙먼지가 있다면 바로 제거해주는 습관이 좋습니다.

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5. 외이도염 관리 시 주의할 점

• 귀청소를 너무 자주 하거나 깊게 하는 것은 금물입니다.
• 사람용 소독제, 식염수, 알코올은 사용하지 말고 반드시 반려견 전용 제품을 써야 합니다.
• 귀 안에 상처나 진물이 있는 경우는 세정제를 사용하지 말고 즉시 병원 진료를 받아야 합니다.
• 청소 중 강아지가 심하게 거부하거나 아파할 경우, 즉시 중단하고 수의사 상담이 필요합니다.

또한 외이염은 한 번 앓으면 재발률이 높기 때문에, 치료 이후에도 정기적인 관찰과 관리가 반드시 필요합니다.

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✅ 마무리하며

강아지 외이도염은 비교적 흔하지만, 적절히 관리하지 않으면 고통과 불편을 초래하는 심각한 질환으로 발전할 수 있습니다.
귀에서 냄새가 나거나 강아지가 자주 긁는 행동을 보인다면 단순한 습관이 아닌 질병의 신호일 수 있으므로 절대 가볍게 넘기지 마세요. 사전 예방, 조기 발견, 올바른 관리, 이 세 가지만 기억하신다면 강아지의 귀 건강을 지키는 데 큰 도움이 될 것입니다.

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